SKÁLD.IS

Svava Jakobsdóttir fæddist 4. október 1930 í Neskaupstað.

Á barnsaldri flutti Svava til Íslendingabyggða í Saskatchewan í Kanada þar sem faðir hennar þjónaði sem prestur um árabil. Þegar fjölskyldan flutti aftur til Íslands árið 1940 fannst Svövu hún vera utanveltu í tungumálinu og kann að vera að sú reynsla sé grunnur að þeim sérstöku smásögum sem hún sendi síðar frá sér og hafa á sér blæ fantasíunnar.

Svava lauk stúdentsprófi frá Menntaskólanum í Reykjavík árið 1949 og BA prófi í enskum og amerískum bókmenntum frá Smith College í Northampton í Massachusetts, Bandaríkjunum 1952. Svava lagði stund á framhaldsnám í forníslenskum bókmenntum við Somerville College í Oxford á Englandi frá 1952 til 1953 en varð frá að hverfa vegna augnsjúkóms. Síðar stundaði hún einnig nám í sænskum nútímabókmenntum við Uppsalaháskóla í Svíþjóð, veturinn 1965 til 1966.

Svava starfaði í Utanríkisráðuneytinu og í Sendiráðinu í Stokkhólmi 1955 til 1960. Hún kenndi við Barna- og unglingaskólann á Eskifirði 1963 til 1964, var blaðamaður við Lesbók Morgunblaðsins 1966 til 1969 og starfsmaður við dagskrárdeild RÚV 1969 til 1970. Hún var sat á þingi fyrir Alþýðubandalagið í átta ár; 1971 til 1979.

Svava sat í stjórn Rithöfundafélags Íslands 1968 til 1971. Hún gegndi ýmsum nefndarstörfum og var meðal annars í nefnd til að semja frumvarp um hlutdeild ríkisins í byggingu og rekstri dagvistarheimila 1971 og í nefnd til að semja frumvarp til laga um Launasjóð rithöfunda 1973. Þá sat hún í Rannsóknaráði ríkisins 1971 til 1974 og var varamaður 1978 til 1979. Hún var ennfremur varamaður í Norðurlandaráði 1971 til 1974 og aðalmaður þess 1978 til 1979. Svava var fulltrúi á allsherjarþingi Sameinuðu þjóðanna árin 1972, 1974, 1977 og 1982. Hún var í stjórn Máls og menningar 1976 til 1979 og átti einnig sæti í fulltrúaráði þess. Hún var í Rithöfundaráði 1978 til 1980. Svava var fulltrúi Íslands í samráðshóp sem gerði úttekt á menningarsamstarfi Norðurlandanna á grundvelli norræna menningarmálasamningsins 1972 til 1978. Hún var varamaður í stjórn Norræna hússins í Reykjavík 1979 til 1984 og í safnráði Listasafns Íslands 1979 til 1983. Hún var fulltrúi Íslands í jafnréttisnefnd Norðurlanda 1980 til 1983. Svava sat í stjórn Leikskáldafélags Íslands 1986 til 1990 og var fulltrúi Íslands í listkynningu Scandinavia Today í Japan 1987.

Fyrsta bók Svövu var smásagnasafnið Tólf konur sem kom út árið 1965. Síðar sendi hún frá sér fleiri smásagnasöfn, skáldsögur og ritgerðasafn. Þá skrifaði Svava leikrit fyrir bæði leiksvið og ljósvakamiðla. Hún skrifaði ennfremur fjölda ritgerða og blaðagreina og gerði þætti fyrir útvarp.

Verk Svövu Jakobsdóttur hafa verið þýdd á fjölmörg tungumál og leikrit hennar hafa verið sett upp víða um heim. Svava flutti fyrirlestra og kynnti verk sín á vegum félagasamtaka erlendis og í boði bókmenntadeilda háskólanna í Björgvin 1979, Osló 1979 og 1988, London 1984, Freiburg 1987 og Amsterdam 1988.

Svava er talin einn af brautryðjendum í módernískum bókmenntum á Íslandi og með smásögum hennar var vakin athygli á hlutskipti kvenna á nýstárlegan og frumlegan máta. 

Svava var gift Jóni Hnefli Aðalsteinssyni og áttu þau einn son.

Svava Jakobsdóttir lést í Reykjavík 21. febrúar 2004.